Η Εορτή της Υψώσεως του Τιμίου Σταυρού τιμάται κάθε χρόνο με λαμπρότητα στις 14 Σεπτεμβρίου. Την ημέρα αυτή εορτάζεται η διπλή ανεύρεση του Σταυρού πάνω στον οποίο μαρτύρησε ο Ιησούς Χριστός.
Σύμφωνα με την παράδοση, το 326 η γηραιά μητέρα του Μεγάλου Κωνσταντίνου, Αυγούστα Ιουλία Φλαβία Ελένη, μετέβη στους Αγίους Τόπους για να φέρει στο φως τα διάφορα μέρη στα οποία έζησε και δίδαξε ο Ιησούς Χριστός. Στα Ιεροσόλυμα πραγματοποίησε μεγάλες ανασκαφές για να βρεθούν οι τόποι της Σταύρωσης και της Ανάστασης στον λόφο του Γολγοθά. Η μετέπειτα Αγία Ελένη οδηγήθηκε στην εύρεση του Τιμίου Σταυρού από ένα αρωματικό φυτό που φύτρωνε στο μέρος εκείνο, τον γνωστό μας βασιλικό. Ύστερα από επίπονες ανασκαφές βρέθηκαν τρεις σταυροί, του Κυρίου και των δύο ληστών. Στην Αλεξάνδρεια στην Πατριαρχική Ιερά Μονή του Αγίου Σάββα του Ηγιασμένου, ο Σεβασμιότατος Μητροπολίτης Ταμιάθεως κ. Γερμανός και Προϊστάμενος του Ναού, τέλεσε τη θεία Λειτουργία, συμπροσευχόμενος με τον Πανοσιολογιότατο Αρχιμανδρίτη Ισαάκ, Σχολάρχη της Πατριαρχικής Σχολής, μαζί με μαθητές και τον ιεροψάλτη Ιωάννη Ράπτη.
Ο Σεβασμιότατος κ. Γερμανός πάντα με τον σεμνό και ταπεινό χαρακτήρα του, ως ταιριάζει σε άξιο ιερωμένο της Ορθοδοξίας, ράντισε τους πιστούς με τον βασιλικό από αγιόνερο, κρατώντας στο άλλο χέρι του το τιμιόξυλο, ενώ στο τέλος μίλησε για τη σημασία της ημέρας της Υψώσεως του Τιμίου Σταυρού. Μεταξύ άλλων τόνισε τα εξής: «Ο Σταυρός του Κυρίου αποτελεί για τη χριστιανική πίστη κορυφαίο σύμβολο θυσίας και αγιασμού, διότι η σημασία του είναι πραγματικά τεράστια. Ο Σταυρός μαζί με την Ανάσταση λειτουργούν ως δυο βασικοί άξονες πάνω στους οποίους κινείται η ζωή των πιστών χριστιανών. Η Ανάσταση έπεται του Σταυρού και προϋποθέτει το Σταυρό και ο Σταυρός προμηνύει την Ανάσταση. Χωρίς Σταυρό δεν γίνεται Ανάσταση. Πάνω σε αυτές τις αρχές στηρίζεται η θεολογία του Σταυρού και η σπουδαία σημασία του για τη ζωή της Εκκλησίας. Οι πιστεύοντες εις το ιερό σύμβολο του Σταυρού, μπορούν και αντιλαμβάνονται τα θαύματα που γίνονται στο όνομα του Κυρίου μας Ιησού Χριστού».
Μαζί με τον επίσης σεμνό και ταπεινό Πατέρα Ισαάκ, στο τέλος συνομίλησαν με τους πιστούς στο προαύλιο της Ιεράς Μονής, τιμώντας την Αγία αυτή Ημέρα του Τιμίου Σταυρού στην πόλη της Αλεξάνδρειας!
Μία από τις πλέον ευλαβικές αρετές των Κυπρίων Χριστιανών, είναι η λατρεία με την οποία εκφράζονται για την Παναγία της Θεοτόκου, προς τιμήν της οποίας, αφιερώθηκε το θαυμαστό μοναστήρι του Κύκκου, το οποίο ιδρύθηκε στο τέλος του 11ου αιώνα. Σ αυτό τον ιερό τόπο, οι Βυζαντινοί μετέφεραν την αποστολική και θαυματουργή εικόνα της Μητέρας του Χριστού και Της απεδόθη το όνομα «Κυκκώτισσα».
Έτσι λοιπόν η Ορθόδοξη Εκκλησία, επέλεξε το μοναστήρι του Κύκκου ως το «Κατοικητήριο» Της Παναγίας της Κυκκώτισσας. Η λατρεία των Κυπρίων πιστών, τους οδήγησε μέσω της πίστης τους στο σημείο, να εμφανίζεται κατά καιρούς στον ορατό κόσμο μέσω των θαυμάτων, βεβαιώνοντας την παρουσία Της, η Παναγία του Κύκκου.
Γι αυτή την Θεοτόκο, την 8η Σεπτεμβρίου 2023, ο Πάπας και Πατριάρχης Αλεξανδρείας και πάσης Αφρικής κ. Θεόδωρος Β΄, τέλεσε Θεία Λειτουργία στον Ιερό Καθεδρικό Ναό Ευαγγελισμού της Θεοτόκου Αλεξανδρείας. Την ημέρα αυτή άλλωστε, ανήμερα της Γέννησης της Θεοτόκου, εορτάζουν και οι Ένοπλες Δυνάμεις της Κύπρου, των οποίων Προστάτιδα είναι η Παναγία.
Η Κυπριακή Αδελφότητα Αλεξανδρείας, από ημέρες είχε ενημερώσει τους αλεξανδρινούς πιστούς, ότι κατά την Ευχαριστιακή Σύναξη θα προσέλθει εκτός των Μελών της ανωτέρω Αδελφότητος και τιμητική αντιπροσωπεία της Εθνικής Φρουράς Κύπρου, η οποία μετέχει στην πολυεθνική άσκηση Bright Star’ 23, η οποία λαμβάνει χώρα στην Αίγυπτο, στο τέλος δε, της Θείας Λειτουργίας θα τελεστεί και το Ιερό Μνημόσυνο του Μακαριστού Πατριάρχη Πέτρου Ζ΄.
Από νωρίς άνδρες του Ναυτικού και του Στρατού της Κύπρου, κατέφθασαν και με την αρμόζουσα ευλάβεια πήραν τη θέση τους εντός του Ιερού Ναού. Συναντήσαμε τον Ακόλουθο Άμυνας της Πρεσβείας της Κύπρου κ. Κωνσταντίνο Χατζηκωστή, ο οποίος με υπερηφάνεια για την Κύπρο και την Εορτή της Παναγίας του Κύκκου, μας δήλωσε για τον “Αλεξανδρινό Ταχυδρόμο” της Ελληνικής Κοινότητας Αλεξανδρείας:
“Είναι γνωστό ότι ανήμερα της Γέννησης της Θεοτόκου εορτάζεται και η Ημέρα των Ενόπλων Δυνάμεων της Κύπρου των οποίων Προστάτιδα είναι η Παναγία.
Στην Παναγία του Κύκκου είναι αφιερωμένο ένα από τα πιο γνωστά και παλαιά μοναστήρια στη Κύπρο, η δε εικόνα της είναι θαυματουργή. Πλήθος πιστών απ΄ όλο τον κόσμο την επισκέπτεται κάθε χρόνο για να την προσκυνήσει. Η Χθεσινή μέρα δεν θα μπορούσε να αποτελεί εξαίρεση για τις Δυνάμεις της Εθνικής Φρουράς που ευρίσκονται στην Αλεξάνδρεια για την Πολυεθνική Άσκηση BRIGHT STAR 2023.
Προς τούτο Αντιπροσωπεία των Δυνάμεων αυτών μετά το πέρας της Θείας Λειτουργίας και το Ιερό Μνημόσυνο του Μακαριστού Πατριάρχη Πέτρου Ζ΄, θα επισκεφθεί το Μακαριώτατο για τον οποίο σύμπασα η Κύπρος, τρέφει αισθήματα αγάπης, σεβασμού και εκτίμησης. Συνεορτάζουμε λοιπόν με την Κυπριακή Αδελφότητα Αλεξανδρείας την οποία εκπροσωπεί η Πρόεδρος κα. Μαρία Φορμόζη”.
Ο Μακαριώτατος, συμπροσευχόμενος με τους Σεβασμιώτατους Μητροπολίτες Ναυκράτιδος κ. Παντελεήμονα, Αρχιγραμματέα της Ιεράς Συνόδου, Πηλουσίου κ. Νάρκισσο, Πατριαρχικό Επίτροπο Αλεξανδρείας και Ταμιάθεως κ. Γερμανό, Προϊστάμενο της Ιεράς Μονής Οσίου Σάββα Αλεξανδρείας, και με τον Πανοσιολογιότατο κ. Ισαάκ, Σχολάρχη της Πατριαρχικής Σχολής, τους ιερατικούς μαθητές και τον Αιδεσιμολογιώτατο Πρωτοπρεσβύτερο π. Πάνο Γαζή στο ψαλτήρι, τίμησαν και δόξασαν την Εορτή της Παναγίας της Κυκκώτισσας.
Ο Πατριάρχης, με συγκίνηση και λόγο μελίρρυτο, ανεφέρθη στην ιστορία της Ιεράς Μονής του Κύκκου και της Αγίας Εικόνας και ευλόγησε τους αλεξανδρινούς παρόντες καθώς και τη Εθνική Φρουρά της Κύπρου.
Ακολούθησε το ιερό μνημόσυνο υπέρ αναπαύσεως των ψυχών του μακαριστού Προκατόχου του, Πάπα και Πατριάρχου Αλεξανδρείας κυρού Πέτρου Ζ’ και των μελών της συνοδείας του, οι οποίοι έχασαν την ζωή τους κατά την αεροπορική τραγωδία της 11ης Σεπτεμβρίου 2004. Μια τραγική ημέρα, που χάραξε τη μνήμη όλου του Ελληνισμού και της Ορθοδοξίας.
Προεξάρχουσα εκ μέρους της Κυπριακής Αδελφότητος, η αγαπητή Πρόεδρος κυρία Μαρία Φορμόζη η οποία διάβασε και το Σύμβολο της Πίστεως με ξεχωριστή συγκίνηση.
Δίπλα της ο Ακόλουθος Άμυνας της Κυπριακής Πρεσβείας στην Αίγυπτο, κ. Κωνσταντίνος Χατζηκωστής, ο κυβερνήτης του Πλοίου, Πλωτάρχης Γεώργιος Αριστοδήμου και ο επικεφαλής Ταγματάρχης Στέλλιος Κρασσάς. Επίσης, παρέστησαν πιστοί Αιγυπτιώτες και εκπαιδευτικοί από τα σχολεία της Ελληνικής Κοινότητας Αλεξανδρείας.
Ακολούθως ο Προκαθήμενος της Αλεξανδρινής Εκκλησίας, εδέχθη την αντιπροσωπεία της Εθνικής Φρουράς Κύπρου στην Αίθουσα του Θρόνου του Πατριαρχικού Μεγάρου.
Κατά την προσφώνησή του, o Μακαριώτατος ανεφέρθη στην ιστορική διαδρομή της Αλεξανδρινής Εκκλησίας, στην σύγχρονη ιεραποστολική δράση της στην Αφρική, ενώ περιέγραψε με τιμητικούς λόγους το έργο του αοιδίμου Προκατόχου του, Πάπα Πέτρου Ζ’, κατά την επταετή πατριαρχία του. Τέλος, εξέφρασε ευχαριστίες προς τον Σεβασμιώτατο Μητροπολίτη Κύκκου κ. Νικηφόρο, για την προσφορά της μαρμάρινης προτομής του αειμνήστου Πατριάρχου.
Από την πλευρά τους, οι επικεφαλής της Κυπριακής στρατιωτικής αντιπροσωπείας εξέφρασαν την χαρά και την ευλογία, την οποία αισθάνθηκαν επισκεπτόμενοι την Πατριαρχική Καθέδρα, ενώ επήνεσαν την θυσιαστικώς και αθορύβως επιτελουμένη διακονία της Δευτεροθρόνου Εκκλησίας στην Αφρικανική ήπειρο. Ακολούθησε ανταλλαγή αναμνηστικών δώρων και περιήγηση στους χώρους του Πατριαρχικού Μεγάρου.
Επίσκεψη στο παλαίφατο Πατριαρχείο Αλεξανδρείας πραγματοποίησαν την Τετάρτη, 6η Σεπτεμβίου 2023, οι κυβερνήτες, οι αξιωματικοί και τα πληρώματα των ελληνικών πολεμικών πλοίων Φ/Γ «Έλλη» και Α/Γ «Χίος», τα οποία κατέπλευσαν στο λιμάνι της Αλεξάνδρειας στα πλαίσια της πολυεθνικής ασκήσεως Bright Star’ 23.
Κατά την υποδοχή των ανδρών του Πολεμικού Ναυτικού o Μακαριώτατος Πάπας και Πατριάρχης Αλεξανδρείας και πάσης Αφρικής κ.κ. Θεόδωρος Β΄ ανεφέρθη στην ιστορική διαδρομή της Αλεξανδρινής Εκκλησίας και στην σύγχρονη καρποφόρο παρουσία και ιεραποστολική δράση της στην Αφρική.
Από την πλευρά τουςοι Κυβερνήτες των πολεμικών πλοίων Φ/Γ «Έλλη» και Α/Γ «Χίος» Αντιπλοίαρχοι Π.Ν. κ.κ. Γεώργιος Λαïνάκης και Θεόδωρος Μπουγιουκλής, αντιστοίχως, εξέφρασαν την χαρά και την ευλογία, την οποία αισθάνθηκαν επισκεπτόμενοι την Πατριαρχική Καθέδρα, ενώ επήνεσαν την θυσιαστικώς και αθορύβως επιτελουμένη διακονία της Δευτεροθρόνου Εκκλησίας στην Αφρικανική ήπειρο, την οποία πάντοτε το Πολεμικό Ναυτικό θα τιμά και θα συνδράμει με τις δυνάμεις του. Ακολούθησε ανταλλαγή αναμνηστικών δώρων και περιήγηση στους χώρους του Πατριαρχικού Μεγάρου.
Παρέστησαν επίσης, ο Γενικός Πρόξενος της Ελλάδος στην Αλεξάνδρεια, πλέον Πρέσβης, κ. Αθανάσιος Κοτσιώνης, και ο Πλοίαρχος Π.Ν. κ. Μιχαήλ Τσιλιγκάκης, Ακόλουθος Άμυνας της Ελλάδος στο Κάϊρο.
Τα μέλη του «Κύκλου Ελλήνων Λογοτεχνών Δικαστών», την Τρίτη 5η Σεπτεμβρίου 2023, θα πρέπει να αισθάνθηκαν ξεχωριστή συγκίνηση και ικανοποίηση, καθώς παρευρέθησαν στο Πατριαρχείο, κατά την επίσκεψή τους στην Αλεξάνδρεια. Ο Σεβασμιότατος Μητροπολίτης Πηλουσίου κ. Νάρκισσος, Πατριαρχικός Επίτροπος, τους υποδέχθηκε με τη γνωστή του ευγένεια και το χαμόγελο περίσσιο. Άπαντες οδηγήθηκαν στην Αίθουσα του Θρόνου όπου εκεί λίγο αργότερα, εισήλθε ο Πάπας και Πατριάρχης Αλεξανδρείας και πάσης Αφρικής Θεόδωρος Β΄, με την καλλικέλαδη φωνή του να ευλογεί τους εξ Ελλάδος επισκέπτες δικαστικούς.
Με την κρούση του Εθνικού Ύμνου το σύνολο των παρισταμένων, προεξάρχοντος του Μακαριωτάτου, σε στάση προσοχής, σιγοτραγούδησαν τους στίχους του Σολωμού, αποδεικνύοντας περίτρανα ότι η Ελλάδα είναι παντού.
Ο Προκαθήμενος του Αλεξανδρινού Θρόνου, τους χαιρέτησε με την πατρική του καλοσύνη και στη συνέχεια ανεφέρθη στο ιεραποστολικό του έργο, τονίζοντας τη σημασία της χριστιανοσύνης ολάκερης καθώς και του Ελληνισμού που υπηρετεί μέσω της αδιάκοπης προσφοράς του στην ήπειρο του μέλλοντος όπως αποκαλεί την Αφρική.
Παρών καθ΄ όλη την εκδήλωση ο Κοινοτικός Επίτροπος της Ελληνικής Κοινότητας Αλεξανδρείας και συνάμα συνάδελφος νομικός με την ομάδα των δικαστών, κ. Βασίλειος Ζουές, ο οποίος από την πλευρά του ενημέρωνε τα μέλη του «Κύκλου Ελλήνων Λογοτεχνών Δικαστών» για οιαδήποτε πληροφορία ή απορία είχαν.
Ο Μακαριώτατος με το πέρας της ομιλίας του, έδωσε το λόγο στην Πρόεδρο του Λογοτεχνικού Κύκλου, κα. Σοφία Λιγνού η οποία ευχαρίστησε εκ βάθους καρδίας τον Ιεράρχη της Χριστιανοσύνης εκφράζοντας τα αισθήματα όλων των παρευρισκόμενων μελών.
Ύμνησε το έργο του Πατριάρχη, ανέφερε τη σπουδαία τιμή που εισέπραξαν όλοι τους, με την υποδοχή τη φιλοξενία και κυρίως την δυνατότητα που τους έδωσε να τον γνωρίσουν δια ζώσης και του εξεδήλωσε την επιθυμία όλων, να στηρίξουν με κάθε τρόπο το ιεραποστολικό έργο του Μακαριωτάτου.
Αντηλλάγησαν ενθυμήματα, ως δώρα καρδιάς και αγάπης, ενώ ο Πανοσιολογιότατος και Σχολάρχης της Πατριαρχικής Σχολής κ. Ισαάκ, κατ εντολή του Πατριάρχη προσέφερε σε όλους τους παρευρισκόμενους, έντυπα του Πατριαρχείου και αναμνηστικά αγιογραφικά δελτάρια.
Στη συνέχεια το λόγο πήρε ο Γενικός Γραμματέας του «Κύκλου Ελλήνων Λογοτεχνών Δικαστών», κ. Δημήτριος Ορφανίδης, ο οποίος προσέφερε βιβλία του στον Μακαριώτατο, δίνοντας ιδιαίτερη έμφαση στο καβαφικό πρόσφατο έργο του, «Τρίτος Κύκλος Αρδεύσεων».
Εκείνη η στιγμή ήταν η πλέον συγκινητική της όλης επίσημης συνάντησης! Καθώς ανεφέρθη στα όσα εξέφρασε ο Πατριάρχης, δήλωσε τη βαθιά του ευγνωμοσύνη, σε σημείο που τα εσώτερα συναισθήματά του δεν του επέτρεψαν να αρθρώσει λέξη. Οι πάντες συγκινήθηκαν με την ευαισθησία του Λογοτέχνη, Προέδρου Εφετών.
Κατόρθωσε λίγη ώρα αργότερα, με βουρκωμένα μάτια, να συνεχίσει τον εξαίρετο λόγο του τιμώντας την προσωπικότητα και το σθένος του Προκαθήμενου του Αλεξανδρινού Θρόνου, για όσα προσφέρει στην Ελλάδα και τον Ελληνισμό γενικότερα με την στάση ζωής του.
Ακολούθησε κέρασμα με χυμούς και βέβαια η καθιερωμένη εθιμοτυπική φωτογραφία στις ιστορικές σκάλες του Πατριαρχείου.
Στο τέλος, οι πιστοί εξ Ελλάδος δικαστές λογοτέχνες, είχαν την τύχη όπως τους πληροφόρησε ο Μακαριώτατος, να είναι οι πρώτοι επισκέπτες της Έκθεσης που λειτουργεί στο ισόγειο του Πατριαρχείου, με εκθέματα διαφόρων εποχών, εκτιθέμενα στις προθήκες της επίσημης σάλας.
Όμορφη ακόμα ήταν η στιγμή που η Πρόεδρος Παλαιών Προσκόπων Αιγύπτου, κα. Ηρώ Μιχαηλίδη, ανέφερε στον Μακαριώτατο πως διατηρεί στο ακέραιο τις μαθητικές της μνήμες, ως μαθήτρια του Τοσιτσαίου Δημοτικού που λειτουργούσε παλαιότερα στη σημερινή έδρα του Πατριαρχείου, με τον εκπαιδευτικό πατέρα της.
Μια όμορφη συνάντηση ολοκληρώθηκε με την ανοιχτή πρόσκληση προς τον Μακαριώτατο, αν τα καταφέρει με το επιβαρυμένο πρόγραμμά του, να τιμήσει την αυριανή εκδήλωση στην Ελληνική Κοινότητα, με την διάλεξη του. Δημήτρη Ορφανίδη, λογοτέχνη και Προέδρου Εφετών, με τον τίτλο «Ο Αδιερεύνητος Καβάφης».
