Την Δευτέρα 27 Νοεμβρίου το μεσημέρι, μετά από πολύωρο αεροπορικό ταξίδι, η Α.Θ.Μ. ο Πάπας και Πατριάρχης Αλεξανδρείας και πάσης Αφρικής κ.κ. Θεόδωρος Β’ αφίχθη στην Κεντρική Αφρική, στην πόλη Μπουζουμπούρα της Δημοκρατίας του Μπουρούντι, συνοδευόμενος από τον Σεβασμ. Μητροπολίτη Αξώμης κ. Δανιήλ.
Στο Διεθνές αεροδρόμιο Melchior Ndadaye, τον Μακαριώτατο υποδέχθηκαν ο Σεβασμ. Μητροπολίτης Μπουρούντι και Ρουάντα κ. Ιννοκέντιος, ο Θεοφιλ. Επίσκοπος Τζίντζας και Ανατολικής Ουγκάντα κ. Σίλβεστρος, ο Εξοχ. Πρέσβυς της Αραβικής Δημοκρατίας της Αιγύπτου κ. Yasser Elatawi, ο Πρόξενος της Αιγυπτιακής Πρεσβείας κ. Mark Hani, ο Γενικός Γραμματέας του Υπουργείου Εξωτερικών της χώρας κ. Aimable, εκ προσώπου του Εξοχ. Προέδρου της Δημοκρατίας του Μπουρούντι κ. Evariste Ndayishimiye, ο Εντιμ. Επίτ. Πρόξενος της Ελλάδος κ. Γεώργιος Κουκούλης, ο Εντιμ. Πρόεδρος της Ελληνικής Κοινότητας κ. Άλκης Μάκος, οι Πατριαρχικοί Επίτροποι Γκόμα Αρχιμ. Τιμόθεος και Μπούνια Αρχιμ. Πολύκαρπος, καθώς και ο Ιερός Κλήρος της Μητροπόλεως υπό τον Αρχιερατικό Επίτροπο π. Βασίλειο Bonane.
Ο Μακαριώτατος Πατριάρχης εξέφρασε την χαρά του για την δεύτερη, μετά την εκλογή του, επίσκεψη που πραγματοποιεί στο Μπουρούντι. Η προηγούμενη ιεραποστολική επίσκεψη είχε πραγματοποιηθεί το έτος 2013, κατά την τελετή ενθρονίσεως του Σεβασμ. κ. Ιννοκεντίου. Ας σημειωθεί ότι η Ιερά Επισκοπή Μπουρούντι και Ρουάντα ιδρύθηκε διά Πατριαρχικού και Συνοδικού Τόμου την 6η Οκτωβρίου 2009, ενώ φέτος συμπληρώνονται πέντε έτη από την 26η Νοεμβρίου 2018, όπου ανυψώθηκε σε Ιερά Μητρόπολη.
Ο Σεβασμ. Μητροπολίτης κ. Ιννοκέντιος, εκ μέρους όλων των παρευρισκόμενων κληρικών και λαϊκών, ευχαρίστησε τον Πατριάρχη για την πατρική αγάπη που περιβάλει την ιεραποστολική Μητρόπολη του Μπουρούντι και της Ρουάντα και ευχήθηκε ευλογημένη διαμονή.
Ο Εξοχ. Πρέσβυς της Αιγύπτου κ. Elatawi εξέφρασε την χαρά της αφίξεως του Πατριάρχου στο Μπουρούντι καθώς και τις ευχές του Εξοχ. Προέδρου της Αραβικής Δημοκρατίας της Αιγύπτου.
Όταν ένα σημαντικό γεγονός πραγματώνεται εντός του Ελληνικού Τετραγώνου, η Ελληνική Κοινότητα Αλεξανδρείας ζωντανεύει ωσάν ή πάλαι ποτέ εποχή να ζωντανεύει ενώπιον των Αιγυπτιωτών Παροίκων. Ίσως οι διαμένοντες στην πόλη της ιστορίας του Ελληνισμού και της Ορθοδοξίας, ένεκα καθημερινότητας, να μην έχουν αντιληφθεί την παγκόσμια αίγλη που αποπνέει η ταυτότητα «Αιγυπτιώτης».
Αν όμως ένα τρίτο μάτι κάποιου περαστικού επισκέπτη, επικεντρωνόταν το μεσημέρι του Σαββάτου της 25ης Νοεμβρίου, στον κατάμεστο από κόσμο χώρο του Εντευκτηρίου της Ελληνικής Κοινότητας, – την επονομαζόμενη απ΄ τους Πάροικους «Ένωση» – τότε θα αδυνατούσε να αντιληφθεί πώς είναι δυνατόν οι ελάχιστοι εναπομείναντες πάροικοι, σε σχέση με τις χιλιάδες του παρελθόντος, να μπορούν να αναβιώνουν με τόση λαμπρότητα, κύρος και επισημότητα εορταστικές εκδηλώσεις. Κυρίως όμως θα αναρωτιόταν που βρέθηκαν οι εκατοντάδες Αιγυπτιώτες, Αιγύπτιοι, Κύπριοι, Αφρικανοί, φίλοι και γνωστοί σε μια σύναξη ετερώνυμων προσωπικοτήτων, διακατεχόμενων όμως από ομώνυμα συναισθήματα!
Ο πραγματικός “Αίτιος”, περί της ευχάριστης πολυχρωμίας ανθρώπινης συνύπαρξης, Ένας: Ο Πάπας και Πατριάρχης Αλεξανδρείας και πάσης Αφρικής Θεόδωρος Β΄, ο οποίος γιόρταζε την Γενέθλια Ημέρα του, εν μέσω Αγάπης του χριστεπώνυμου πλήθους που επί δεκαετίες μεριμνά και φροντίζει περί αυτού στην Αίγυπτο και την αφρικανική ήπειρο. Η πρόσκλησή του ανοιχτή προς όλο το «έμψυχο υλικό» της Ελληνικής Ομογένειας, των Αιγυπτιωτών της Παροικίας, των Αραβόφωνων φίλων του Αιγυπτίων και σύμπασας της Κοινότητας Αλεξανδρείας και της αδελφής Κοινότητας Καΐρου. Κι έτσι άπαντες και άπασες βρέθηκαν στην ιστορική έδρα του Κοινοτικού Εντευκτηρίου, για να τιμήσουν τον Πατριάρχη τους, τον Μακαριώτατο που ακούραστα και αγόγγυστα βαδίζει αδιαμαρτύρητα τις χώρες με τους κατατρεγμένους λαούς που μαστίζονται από πείνα, εμφυλίους και άλλων σοβαρών ζωτικών προβλημάτων, που αφαιρούν τις προϋποθέσεις για μια ζωή προόδου και ευημερίας.
Αυτόν τον Ιεράρχη Θεόδωρο Β΄ γιορτάσαμε όλοι μαζί! Αυτή την ιεραποστολική του διακονία αναγνωρίσαμε όλα αυτά τα χρόνια κι εκείνα τα αλλεπάλληλα ταξίδια του θαυμάσαμε μέσα από τη δική μας καθημερινότητα. Γι αυτό και η Ελληνική Κοινότητα Αλεξανδρείας έλαμπε το ξεχωριστό Σάββατο ανήμερα της Αγίας Αικατερίνης, που συνέπιπτε με τα 69α Γενέθλια του Πατριάρχη Αλεξανδρείας! Και τα γιορτάσαμε όπως του έπρεπαν, του άξιζαν και του αναλογούσαν! Με τιμές, με ευχές, με αγάπη, με χάρη και ελεύθερα αισθήματα έκφρασης!
Ο εσώτερος εαυτός των προσκεκλημένων εξωτερίκευσε γνήσια συναισθήματα και αφέθηκε στην λαμπρότητα της γενέθλιας επετείου. Οι τιμώντες τον τιμώμενο, τραγούδησαν, χόρεψαν, ευχήθηκαν και προσέφεραν συμβολικά δώρα στον Εκκλησιαστικό Ηγέτη του Δευτερόθρονου Πατριαρχείου! Αξίζουν θερμά συγχαρητήρια στον Σεβασμιώτατο Μητροπολίτη Πηλουσίου κ. Νάρκισσο, Πατριαρχικό Επίτροπο ο οποίος με ευγένεια, διακριτικότητα και αξιοθαύμαστη οργάνωση έφερε εις πέρας ένα δύσκολο έργο, έτσι ώστε να μην μείνει κανείς παραπονεμένος! Πέτυχε στην αποστολή του και αυτό οφείλουμε να το πιστώσουμε στην ικανότητα και το έμφυτο τάλαντό του!
Απ΄ την άλλη είμεθα υποχρεωμένοι για λόγους δικαίου και αντικειμενικότητας, να επιβραβεύσουμε τον Γενικό Γραμματέα της Ελληνικής Κοινότητας Αλεξανδρείας κ. Νικόλαο Κατσιμπρή, που ως υπεύθυνος του Εντευκτηρίου με το πολυάριθμο προσωπικό του, προσέφερε μια υψηλού επιπέδου εξυπηρέτηση με ποιοτικό γεύμα, γεγονός που τονίσθηκε απ΄ όλους τους συμμετέχοντες στην γενέθλια πατριαρχική σύναξη! Μόλις ο Μακαριώτατος έφθασε στην Ελληνική Κοινότητα, τον υπεδέχθη ο Πρόεδρος της Ελληνικής Κοινότητας κ. Ανδρέας Βαφειάδης από κοινού με τον Σεβασμιώτατο Μητροπολίτη Πηλουσίου κ. Νάρκισσο, Πατριαρχικό Επίτροπο, τον Αντιπρόεδρο της ΕΚΑ κ. Νικόλαο Κόπελο και τον Μεγάλο Ευεργέτη της Ελληνικής Κοινότητας Καΐρου κ. Έρικ Αδάμ.
Κι όταν κάθισε στο τραπέζι των επισήμων με τα λουλούδια στα χρώματα της γαλανόλευκης, η γεμάτη από προσκεκλημένους αίθουσα και ο προαύλιος χώρος, συντονίστηκαν ταυτόχρονα στη σιωπή για να ακούσουν το λόγο του εορτάζοντος Μακαριωτάτου.
Εκείνος με χαμόγελο περίσσιο, κύριο χαρακτηριστικό της μορφής του, ευχαρίστησε ονομαστικά τους επισήμους αλλά και όλο τον κόσμο που ήρθε, όπως είπε, να του ευχηθεί για τα γενέθλιά του αλλά και να του δώσει δύναμη να συνεχίσει το έργο του.
Ακολούθως ο Πρόεδρος της Ελληνικής Κοινότητας Αλεξανδρείας κ. Ανδρέας Βαφειάδης Βαφειάδης πήρε τον λόγο αναφέροντας χαρακτηριστικά: «Σήμερα γιορτάζουμε τα γενέθλια του Πατριάρχη. Του δικού μας Ιεράρχη.
Μακαριώτατε, Όλα τα χρόνια που βρίσκεστε στο τιμόνι της Ορθοδοξίας αγωνίζεσθε μέσα από το ιεραποστολικό σας έργο στην Αφρική να διαδώσετε τις αξίες του Χριστιανισμού και του Ελληνισμού. Για όλους εμάς που ζούμε στην ιστορική πόλη της Αλεξάνδρειας, εσείς με την σεπτή σας μορφή, την αγάπη σας προς τον συνάνθρωπο και την ελπίδα που προσφέρετε σε όλους μας για έναν καλύτερο κόσμο, αποτελείτε τον πυλώνα σταθερότητας και δύναμης της Παροικίας μας. Αισθάνομαι ιδιαίτερα ευγνώμων που η Πατριαρχική σας πορεία όλα αυτά τα χρόνια, στήριξε, βοήθησε και ωφέλησε τόσο την Κοινότητα, όσο και όλους τους θεσμούς του Αιγυπτιώτη Ελληνισμού.
Γνωρίζουμε ότι αυτό δεν είναι εύκολο και γι’ αυτό οι προσπάθειές σας έχουν αναγνωριστεί από όλους. Εις πολλά έτη Μακαριώτατε».
Αμέσως μετά ο κ. Ανδρέας Βαφειάδης, προσέφερε στον Πατριάρχη το κοινοτικό δώρο, μια επιταγή που όπως ανέφερε αποτελεί μια συμβολική κίνηση αναγνώρισης του πολύπλευρου πατριαρχικού έργου του Μακαριωτάτου. Συγκινημένος ο Ιεράρχης της Ορθοδοξίας και του Ελληνισμού στην Αφρική Θεόδωρος Β΄, παρέλαβε την επιταγή και ευχαρίστησε από καρδιάς τον κ. Βαφειάδη, στου οποίου το πρόσωπο εκπροσωπείται ο Αιγυπτιώτης Ελληνισμός, το παρελθόν και το παρόν της Ελληνικής Κοινότητας.
Ακολούθησε η προσφώνηση του Προέδρου της αδελφής Κοινότητας Καΐρου κ. Χρήστου Καβαλή, που ανέφερε τα εξής: «Μακαριώτατε, στον αγώνα που κάνετε συνδυάζετε πάντα δύο αντίθετα. Συνδυάζετε καταρχήν την πρόοδο και την ίδια στιγμή την συντήρηση. Αυτές οι δύο πνευματικές ιδέες που ήταν ανά τους αιώνες αντίθετες, εσείς μπορέσατε και τις συνδυάσατε. Μπορέσατε και κάνατε το Πατριαρχείο Αλεξανδρείας να φτάσει σε έναν ύψιστο βαθμό και σαν κριτής της Οικουμένης που είστε, καταφέρατε να αποδείξετε στον εικοστό πρώτο αιώνα ότι ηγέτες του δικούς σας εκτοπίσματος μπορούν να είναι πράγματι κριτές της Οικουμένης. Να ευχηθώ και εκ μέρους της Διαχειριστικής Επιτροπής αλλά και της Ελληνικής Παροικίας του Καΐρου έτη πολλά».
Ο κ. Καβαλής προσέφερε κι αυτός με τη σειρά του το φάκελο με την οικονομική ενίσχυση και στη συνέχεια απηύθηνε χαιρετισμό, ο Αντιπρόεδρος της Αραβοφώνου Κοινότητας Αλεξανδρείας κ. Μάρκος Μπαζίλ. Το εορταστικό «τελετουργικό» εμπεριείχε πλην του απολαυστικού γεύματος – συνταγών προερχόμενων εκ της δεινής περί την μαγειρική Αντιγόνης – και χορούς όπου στην πίστα οι μαθητές των Ελληνικών Σχολείων της Αλεξανδρινής Κοινότητας, χόρεψαν παραδοσιακούς χορούς προς τιμήν του Πατριάρχη, με τον ίδιο να ραίνει τους έφηβους με άνθη και να τους χειροκροτεί ενθουσιασμένος και συγκινημένος.
Βέβαια, γενέθλια χωρίς «Happy Birthday to you» είναι αδύνατον να πραγματοποιηθούν, γι αυτό και ο Μακαριώτατος έκοψε την λαχταριστή τούρτα ενώ οι πάντες όρθιοι του τραγουδούσαν και του απηύθυναν ευχές!
Με μουσική, τραγούδια και χορούς για όλο τον κόσμο, ολοκληρώθηκε το εορταστικό γεγονός της Γενέθλιας Ημέρας του Πάπα και Πατριάρχη Αλεξανδρείας και πάσης Αφρικής Θεοδώρου Β΄ και η ευχαρίστηση με την ικανοποίηση σχηματισμένη στα πρόσωπα όλων, σφράγισε το Σάββατο της 25ης Νοεμβρίου στο Ελληνικό Τετράγωνο.
Το πλούσιο εορταστικό γεύμα και η όλη εν γένει εκδήλωση προς τιμήν του Πατριάρχη, αποτέλεσε προσφορά του Μέγα Ευεργέτη της Ελληνικής Κοινότητας Καΐρου κ. Έρικ Αδάμ, του οποίου οι πολλαπλές ευεργεσίες, έχουν στηρίξει και στηρίζουν τον Αιγυπτιώτη Ελληνισμό!
Την εορταστική ημέρα τίμησαν με την παρουσία τους, εκτός του οικοδεσπότη Προέδρου της Ελληνικής Κοινότητας Αλεξανδρείας κ. Ανδρέα Βαφειάδη και των Κοινοτικών της ΕΚΑ: Αντιπροέδρου κ. Νικολάου Κόπελου, του Κοινοτικού Επιτρόπου κ. Βασίλειου Ζουέ και του Διευθυντή κ. Γεωργίου Μπούλου, οι κάτωθι θεσμικοί εκπρόσωποι: ο Πρέσβης της Ελλάδος στο Κάϊρο κ. Νικόλαος Παπαγεωργίου, η Πρέσβης της Κυπριακής Δημοκρατίας κα Πόλυ Ιωάννου, η Γενική Πρόξενος της Ελλάδος στο Κάϊρο κα Δέσποινα Χαριτζόγλου, ο Γενικός Πρόξενος της Ελλάδος στην Αλεξάνδρεια κ. Ιωάννης Πυργάκης, ο ΑΚ.ΑΜ της Ελλάδας Πλοίαρχος Μιχάλης Τσιλιγκάκης και ο Σύνδεσμος του Πολεμικού Ναυτικού Πλοίαρχος Κώστας Βαρουξής.
Την Ελληνική Κοινότητα Καΐρου εκπροσώπησαν ο Πρόεδρος κ. Χρήστος Καβαλής, η Αντιπρόεδρος της Ε.Κ.Κ. και Πρόεδρος της Φιλοπτώχου Αδελφότητας Ελληνίδων Κυριών Καΐρου κα. Χρυσάνθη Σκουφαρίδου, η Γενική Γραμματέας της Ε.Κ.Κ. κα Βίλλυ Πολίτη Ζουέ, ο Πρόεδρος της Ελληνικής Στέγης Ηλιουπόλεως κ. Ζαχαρίας Φούμελης, η Γενική Γραμματέας του Φιλανθρωπικού Σωματείου «η Μαρία η Αιγυπτία» κα. Άννα Γεωργαλίδου και ο Πρόεδρος του Συνδέσμου Ελλήνων Καΐρου κ. Μιχάλης Μπίσκος.
Επίσης παρευρέθησαν από την Εκπαίδευση, τα Σωματεία και τους Συνδέσμους: η Πρόεδρος του ΕΝΟΑ και του Πτολεμαίου κα Λιλίκα Θλιβίτου, η Αν. Συντονίστρια Εκπαίδευσης κα. Σωτηρία Μπέτα, η Πρόεδρος του Λυκείου Ελληνίδων Αλεξανδρείας κα Αλίκη Αντωνίου, οι διευθυντές και εκπαιδευτικοί των Αλεξανδρινών Σχολών, ο Πρόεδρος της Αραβορθόδοξου Κοινότητος Αλεξανδρείας κ. Φουάντ Χούρι, ο κ. Μάρκος Μπαζίλ Αντιπρόεδρος της Αραβοφώνου Κοινότητας Αλεξανδρείας, η Διευθύντρια του Ιδρύματος Ελληνικού Πολιτισμού κα. Σταυρούλα Σπανούδη, ο Οξφορδιανός Αρχαιολόγος Dr . Κυριάκος Σαββόπουλος, η Διευθύντρια του Ινστιτούτου Αλεξανδρινού και Ελληνικού Πολιτισμού, αρχαιολόγος κα. Πέπυ Παπακώστα, η Πρόεδρος των Αραβόφωνων του Αγίου Αντωνίου κα. Αντέλ Μπούτρος, οι Αραβόφωνοι της Εκκλησίας των Αρχαγγέλων του Ντάχερ με τον Πρόεδρό τους κ. Σαλέμ Κασίς, ο κ. Κλόντ Νακάς Πρόεδρος των Αραβόφωνων Ορθοδόξων, η κα. Αρλέτ Μόνσεφ Πρόεδρος του H.O.C και πλήθος άλλων εκπροσώπων, φιλών και γνωστών Αιγυπτίων και Αιγυπτιωτυών!
Ήταν ένα χαρμόσυνο γεγονός ο εορτασμός των Γενεθλίων του Πατριάρχη Αλεξανδρείας, και βέβαια αξίζει να σημειώσουμε ότι αποτέλεσε και μια νότα αισιοδοξίας, ψυχικής ανάτασης και εκδίωξης της μιζέριας που έχει κατακλύσει παγκοσμίως την ανθρώπινη κοινωνία, εξαιτίας των τραγικών συμβάντων που διαδραματίζονται στην διεθνή σκηνή. Πολύχρονος Μακαριώτατε και σας ευχαριστούμε για την χαρά που προσφέρατε στους πιστούς της Παροικίας μας!
Η Αγία Μεγαλομάρτυρας Αικατερίνη, συνδέεται με την Αλεξάνδρεια όχι μόνο πνευματικά και θρησκειολογικά ένεκα γεννήσεώς της και μαρτυρίου της, αλλά και με τις υλικές διαστάσεις του συμβόλου της – μαρμάρινου κίονα – επί του οποίου αποκεφαλίσθηκε. Και αυτή η καθαγιασμένη απόδειξη του βάναυσου τέλους της, φυλάσσεται στην Ιερά Μονή του Οσίου Σάββα του Ηγιασμένου!
Εκεί λοιπόν το Σάββατο της 25ης Νοεμβρίου 2023, ο Πάπας και Πατριάρχης Αλεξανδρείας και πάσης Αφρικής κ. Θεόδωρος Β΄ τέλεσε την Θεία Λειτουργία, ανήμερα της Εορτής της, συλλειτουργούντων των Σεβασμιότατων Μητροπολιτών: Γουϊνέας κ. Γεωργίου, Εκπροσώπου του Πατριάρχη στην Αθήνα, Ερμουπόλεως κ. Νικολάου, Μέμφιδος κ. Νικοδήμου, Πατριαρχικού Επιτρόπου Καΐρου, Ναυκράτιδος κ. Παντελεήμονος, Αρχιγραμματέως της Αγίας και Ιεράς Συνόδου, Πηλουσίου κ. Ναρκίσσου, Πατριαρχικού Επιτρόπου Αλεξανδρείας, Ταμιάθεως κ. Γερμανού, Προϊσταμένου της Ιεράς Μονής Οσίου Σάββα, ως και των Θεοφιλεστάτων Επισκόπων Μπουκόμπας και Δυτικής Τανζανίας κ. Χρυσοστόμου και Νιτρίας κ. Νικοδήμου, Πατριαρχικού Εξάρχου στην Κύπρο.
Στο ψαλτήρι οι βυζαντινές νότες μέσω των οποίων υμνήθηκε η Μεγαλομάρτυρας Αγία Αικατερίνη, ακούστηκαν από τον Πανοσιολογιότατο Αρχιμανδρίτη κ. Ισαάκ, Σχολάρχη της Πατριαρχικής Σχολής, τον Αιδεσιμολογιώτατο Πρωτοπρεσβύτερο π. Πάνο Γαζή τον ιερέα Φέντι και σπουδαστές της Ιερατικής Σχολής.
Όμως η Αλεξάνδρεια δεν τίμησε μόνο την Αγία της, αλλά και τον Πατριάρχη της, τον δικό της Ιεράρχη, που με τα ιεραποστολικά του πατήματα στις χειμαζόμενες χώρες της αφρικανικής ηπείρου, δίνει το παρών όπου υπάρχει ανάγκη και στηρίζει τους δυστυχισμένους λαούς με το χριστιανικό του έργο.
Ο Μακαριώτατος, ο αγαπημένος Προκαθήμενος του Αλεξανδρινού Θρόνου Θεόδωρος Β΄, γιόρτασε την Γενέθλια Ημέρα του στην Ιερά Μονή του Οσίου Σάββα του Ηγιασμένου, καθότι η ευλογημένη συγκυρία να συμπίπτει η Εορτή της Μεγαλομάρτυρος με την δική του, προσέδωσε επιπλέον αίγλη και ομορφιά στο όλο τελετουργικό του Σαββάτου!
Στην Ευχαριστιακή Σύναξη, τον θείο λόγο κήρυξε ο Πανοσιολογιότατος Αρχιμανδρίτης κ. Ιωακέιμ Μούκανος, Ιεροκήρυξ της Ιεράς Μητροπόλεως Ξάνθης και Περιθεωρίου, όπου μεταξύ άλλων ανέφερε τα εξής:
Ακολούθησε στο Αρχονταρίκι της Ιεράς Μονής, εόρτια σύναξη όπου στην Αίθουσα του Θρόνου ο Μακαριώτατος, ως εορτάζων εδέχθη τις ευχές του κλήρου αλλά και των πιστών της Αλεξανδρινής Παροικίας.
Εκεί ο Πατριάρχης απένειμε τον Ανώτερο Ταξιάρχη του Λεόντος του Αγίου Μάρκου στην κα. Αλίκη Αντωνίου, Πρόεδρο του Παραρτήματος του Λυκείου Ελληνίδων Αλεξανδρείας και τον Ανώτερο Ταξιάρχη του Τάγματος του Οσίου Σάββα στην αδελφή του κα. Αργυρώ Μαχλά.
Οι αποδοθείσες τιμές προς τις δύο αξιότιμες κυρίες, δημιούργησαν ιδιαίτερη συγκίνηση σ αυτές, αλλά και ικανοποίηση που αποτυπώθηκε στα πρόσωπα όλων των παρευρισκομένων. Τόσο ο Μακαριώτατος όσο και η Πρόεδρος του ανωτέρου Λυκείου κα. Αλίκη Αντωνίου, όπως και η κατά σάρκα αδελφή του κα. Αργυρώ Μαχλά, στις αντιφωνήσεις τους ευχαρίστησαν τον Πατριάρχη Θεόδωρο για την σπουδαία και ξεχωριστή τιμή που τους απεδόθη εκ μέρους του, ενώ παράλληλα του ευχήθηκαν τα καλύτερα για τα 69α Γενέθλιά του.
Να σημειωθεί ότι την όμορφη γιορτή συνόδευε, ως είθισται κάθε χρόνο, η γενέθλια τούρτα με πλούσιο μπουφέ και γευστικά καλούδια, προσφορά όλα της Προέδρου κας Αλίκης Αντωνίου και του Λυκείου Ελληνίδων Παράρτημα Αλεξανδρείας. Επίσης προσέφεραν αρκετοί θεσμικοί φορείς και παράγοντες της κοινωνικής ζωής του τόπου, προσωπικά δώρα προς τον Μακαριώτατο εκφράζοντας κατ΄ αυτό τον τρόπο την αγάπη και εκτίμησή τους προς το πρόσωπό του και το ποιμαντορικό του έργο!
Στην Λειτουργία που πραγματοποιήθηκε στην Ιερά Μονή του Οσίου Σάββα του Ηγιασμένου καθώς και στην Αίθουσα του Θρόνου όπου εορτάστηκαν τα Γενέθλια του Μακαριωτάτου, παρέστησαν από πλευράς θεσμικών εκπροσώπων, ο Πρέσβυς της Ελλάδος στο Κάϊρο κ. Νικόλαος Παπαγεωργίου, η Πρέσβυς της Κύπρου στο Κάϊρο κα. Πόλυ Ιωάννου, ο Γενικός Πρόξενος της Ελλάδος στην Αλεξάνδρεια κ. Ιωάννης Πυργάκης μετά της συζύγου του, η Γενική Πρόξενος της Ελλάδος στο Κάϊρο κα. Δέσποινα Χαριτζόγλου, ο Πρόεδρος της Ελληνικής Κοινότητας Αλεξανδρείας κ. Ανδρέας Βαφειάδης, ο Πρόεδρος της Ελληνικής Κοινότητας Καΐρου κ. Χρήστος Καβαλής συνοδευόμενος από την Γενική γραμματέα κ. Βίλλυ Πολίτη Ζουέ και την Αντιπρόεδρο κα. Χρυσάνθη Σκουφαρίδου, ο ΑΚΑΜ Καΐρου κ. Μιχαήλ Τσιλιγκάκης, ο Πλοίαρχος και Σύνδεσμος του Π/Ν κ. Κώστας Βαρουξής, η Πρόεδρος της Κυπριακής Αδελφότητας κα. Μαρία Φορμόζη, ο Αντιπρόεδρος της Ελληνικής Κοινότητας Αλεξανδρείας κ. Νικόλαος Κόπελος, ο Κοινοτικός Επίτροπος της ΕΚΑ κ. Βασίλειος Ζουές, η Πρόεδρος του ΕΝΟΑ και του Πτολεμαίου κα. Λιλίκα Θλιβίτου, η Αν. Εκπαίδευσης κα. Σωτηρία Μπέτα, η Πρόεδρος του Λυκείου Ελληνίδων Αλεξανδρείας κα. Αλίκη Αντωνίου, ο Πρόεδρος της Αραβορθόδοξου Κοινότητος Αλεξανδρείας κ. Φουάντ Χούρι, ο Μέγας Ευεργέτης του Καΐρου κ. Έρικ Αδάμ, η Πρόεδρος των Αραβόφωνων του Αγίου Αντωνίου κα. Αντέλ Μπούτρος, καθώς και πολλοί άλλοι εκπρόσωποι σωματείων της πόλης, Διοικητικοί Σύμβουλοι ελληνικών φορέων και συλλόγων, εκπαιδευτικοί και μαθητές των ελληνικών εκπαιδευτηρίων, μέλη της ομογένειας και πλήθος πιστών.
Ήταν μια ημέρας διπλής Εορτής, που ενδυνάμωσε την ενότητα της Παροικίας, ικανοποίησε το αίσθημα αλληλεγγύης και πίστης, αλλά ομόρφυνε και το Σάββατο των Ελλήνων Αιγυπτιωτών!
Θα ακολουθήσει αναλυτικά, η Εορτή των Γενεθλίων του Πατριάρχη στο Εντευκτήριο της Ελληνικής Κοινότητας Αλεξανδρείας.
Η 25η Νοεμβρίου είναι για την Αλεξάνδρεια μια ιδιαίτερη ημέρα. Η πόλη του Μέγα Αλέξανδρου, της Ορθοδοξίας και του Ελληνισμού εορτάζει την δική της Μεγαλομάρτυρα Αγία Αικατερίνη. Σύμφωνα με την εκκλησιαστική παράδοση, η Αικατερίνη γεννήθηκε και έζησε στην Αλεξάνδρεια επί Ρωμαίου αυτοκράτορα Μαξιμιανού (250-310). Ήταν κόρη του επάρχου της πόλης Κώνστα και διακρίθηκε για τη σπάνια σοφία και ομορφιά της. Με διαταγή του Μαξιμιανού συμμετείχε σε συζήτηση με 50 φιλοσόφους, γύρω από τη χριστιανική πίστη. Όχι μόνο έπεισε πολλούς από αυτούς με τα επιχειρήματά της, αλλά κατόρθωσε να τους μεταστρέψει προς τον Χριστιανισμό.
Ο Μαξιμιανός, μόλις το πληροφορήθηκε, εξοργίστηκε και προσπάθησε να καλοπιάσει την Αικατερίνη. Μόλις, όμως, πληροφορήθηκε ότι ή όμορφη αλεξανδρινή διανοούμενη προσηλύτισε τη σύζυγό του Φαυστίνα, τον σωματοφύλακά της Πορφύριο και 200 στρατιώτες, διέταξε τον αποκεφαλισμό τους και τη σύλληψη της Αικατερίνης, την οποία εξόρισε.
Η επιμονή της να μην απαρνηθεί τον Χριστιανισμό, προκάλεσε τη δήμευση της περιουσίας της και την καταδίκη της σε αργό θάνατο στον οδοντωτό τροχό. Ο τροχός έσπασε μόλις άγγιξε το σώμα της κι έτσι ο Μαξιμιανός διέταξε τον αποκεφαλισμό της. Τότε, από την ασώματο κεφαλή της, αντί για αίμα έτρεξε γάλα, σύμφωνα πάντα με την εκκλησιαστική παράδοση. Τον έκτο αιώνα ο αυτοκράτορας του Βυζαντίου Ιουστινιανός μετέφερε το λείψανο της Αγίας Αικατερίνης στο Σινά, όπου ιδρύθηκε η ομώνυμη περίβλεπτος μονή.
Αυτή την σπουδαία Μάρτυρα του Χριστιανισμού, τίμησαν και ύμνησαν στον Εσπερινό μετ΄ Αρτοκλασίας την Παρασκευή 24ης Νοεμβρίου, ο Πανοσιολογιότατος Αρχιμανδρίτης κ. Ισαάκ Σχολάρχης της Πατριαρχικής Σχολής και ο Αιδεσιμολογιότατος Πρωτοπρεσβύτερος π. Πάνος Γαζής, συνάμα εκπαιδευτικός. Ήταν μια από τις ωραιότερες και μαζικότερες εκκλησιαστικές συνάξεις πιστών τον τελευταίο καιρό στην Αλεξάνδρεια.
Το Παρεκκλήσιο της Αγίας Αικατερίνης όσο περνούσε η ώρα του εκκλησιαστικού τελετουργικού, γέμιζε από παροίκους και μέλη της Ελληνικής Κοινότητας, καθώς και από εκπαιδευτικούς των Σχολείων. Ήταν μια κατανυκτική ατμόσφαιρα που δημιουργούσαν οι βυζαντινές νότες της Ορθοδοξίας που εκφέρονταν από τα βάθη της πίστης του εσώτερου κόσμου των Πατριαρχικών Ιερέων και από τις καλλικέλαδες φωνές των δύο ιεροψαλτών, του Γενικού Προξένου κ. Ιωάννη Πυργάκη και του εκπαιδευτικού κ. Αλέξανδρου Μπάση.
Ο Πρωτοπρεσβύτερος π. Πάνος Γαζής, έκοψε τους άρτους, αλλά είχε και τη στήριξη εντός του Ιερού των παιδιών του, που όπως όλοι γνωρίζουμε εκτός από μαθητές και μάλιστα με διακρίσεις σε διαγωνισμούς Πανελλήνιους, βοηθούν τον πατέρα τους Πάνο Γαζή σε πλείστες περιπτώσεις των ιερατικών του καθηκόντων. Και αυτό είναι ιδιαίτερα συγκινητικό, καθώς η μικρή ως προς το πληθυσμιακό της μέγεθος παροικιακή κοινωνία των Αιγυπτιωτών, έχει ανάγκη από μαθητές και νέους ανθρώπους, έτσι ώστε να βλέπει ελπιδοφόρα, το αχνό προς το παρόν, μέλλον της.
Ο Πανοσιολογιότατος Αρχιμανδρίτης κ. Ισαάκ, από κοινού με τον Πρωτοπρεσβύτερο π. Πάνος Γαζή, προσέδωσαν την απαιτούμενη εορταστική αίγλη στο Ιερό Παρεκκλήσιο της Αγίας Αικατερίνης και με την συμβολή του Γενικού Προξένου κ. Ιωάννη Πυργάκη και του εκπαιδευτικού κ. Αλέξανδρου Μπάση, ενεθάρρυναν τους πιστούς καθώς είδαν και αυτοί τον ιστορικό Ναό της εορτάζουσας Μεγαλομάρτυρος να σφύζει από ζωή και προσκυνηματική λατρεία.
Στον Εσπερινό της Παρασκευής, παρέστησαν και οι εκπαιδευτικοί των Σχολείων της Ελληνικής Κοινότητας, προεξαρχούσης της Συντονίστριας Εκπαίδευσης κας. Σωτηρίας Μπέτα, του διευθυντή του Τοσιτσαίου – Πρατσίκειου κ. Κωνσταντίνου Ρήγα και της διευθύντριας του Αβερωφείου κας. Αφροδίτης Πεβερέτου.
Παρούσα και η Πρόεδρος του Λυκείου Ελληνίδων κα. Αλίκη Αντωνίου, η Έφορος των Οδηγών Αλεξανδρείας κα. Μαίρη Κάβουρα, η κα. Μαρία Παυλίδη του Προξενείου και ο Έφορος Διοίκησης των Προσκόπων κ. Άρης Μαρκοζάνης.
Να σημειωθεί ότι οι δύο Αρτοκλασίες ήταν προσφορά της Συντονίστριας Εκπαίδευσης κας Σωτηρίας Μπέτα και της οικογένειας του Γενικού Προξένου κ. Ιωάννη Πυργάκη, του οποίου η σύζυγος Κατερίνα ανήκει στις εορτάζουσες της ημέρας.
Τέλος, να αναφερθεί ότι η Ελληνική Κοινότητα Αλεξανδρείας μερίμνησε για τον στολισμό τριών εικόνων της Αγίας Αικατερίνης.
