Συντάκτης: Greg Chaliakopoulos

Αγαπητοί μου συμπατριώτες,
Με ιδιαίτερη χαρά απευθύνομαι, ενόψει των Χριστουγέννων και του νέου έτους, σε όλους εσάς, τους ομογενείς μας, τους απανταχού Έλληνες. Όλους εσάς που, όπου και αν βρίσκεστε, διαφυλάσσετε ευλαβικά τη μητέρα πατρίδα στη μνήμη και στην καρδιά σας. Εσάς που παλέψατε να γεφυρώσετε αντιθέσεις ανάμεσα στον τόπο της καταγωγής και τις νέες σας πατρίδες, που μοχθήσατε, δημιουργήσατε, διακριθήκατε, όχι μόνο προοδεύοντας σε ατομικό επίπεδο, αλλά διαπρέποντας και σε συλλογικό, τιμώντας έτσι τις ελληνικές σας ρίζες, βαθύ και στέρεο κομμάτι της ταυτότητας σας.
Αυτές τις μέρες, που λαμπρύνονται από την προσδοκία της επί γης ειρήνης και κυλούν μέσα στην ευμένεια και την αγάπη, μας πονούν περισσότερο οι πόλεμοι, οι συγκρούσεις, ο αυταρχισμός και η ωμή βία των ανελεύθερων καθεστώτων, η καταπάτηση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Ο συνεχιζόμενος πόλεμος στην Ουκρανία αποτελεί πληγή στα ευρωπαϊκά ιδεώδη, για την υπερίσχυση των οποίων έχουν δοθεί μεγάλοι αγώνες. Ζούμε σ’ έναν ταραγμένο πλανήτη, σε μια μεταβατική, ρευστή εποχή. Έννοιες και θεσμοί που προσέδιδαν σταθερό νόημα στον κόσμο που γνωρίζαμε, κλονίζονται. Οι αλλεπάλληλες κρίσεις, υγειονομική, ανθρωπιστική, προσφυγική, οικονομική, ενεργειακή, που μας δοκιμάζουν, καθώς και η όλο και μεγαλύτερη απειλή της κλιματικής αλλαγής, προκαλούν ανασφάλεια και ανησυχία. Ο αιώνας μας ξεκίνησε με λιγότερες βεβαιότητες στις αποσκευές του και η δεκαετία που διανύουμε αποδεικνύεται κρίσιμη και αποφασιστική.
Ωστόσο, κάθε περίοδος μετάβασης είναι ευκαιρία για ανανέωση και αναγέννηση της ελπίδας. Η ιστορία έχει δείξει ότι οι κοινωνίες που αντιμετωπίζουν θετικά τις προκλήσεις, που δεν περιχαρακώνονται από τον φόβο για το καινούργιο, καταφέρνουν να οικοδομήσουν ένα μέλλον γόνιμο, δημιουργικό, ειρηνικό και συμπεριληπτικό. Πρώτοι εσείς, ο καθένας χωριστά και όλοι μαζί, μέσα από την κοινοτική οργάνωση και συνοχή σας στη διασπορά, δείξατε ότι το αύριο μπορεί να μετατραπεί σε φωτεινή υπόσχεση και εγγύηση αυτοπραγμάτωσης, αρκεί η πορεία προς αυτό να διαπνέεται από θάρρος, αποφασιστικότητα, τόλμη, αξίες.
Κι εσείς, εμφορούμενοι από τις αξίες του ελληνισμού προχωρήσατε. Τις αξίες της ειρηνικής συμβίωσης, του διαλόγου και της συνεννόησης μέσα σ’ ένα πολυπολιτισμικό περιβάλλον. Διευρυμένες ως αξίες της δημοκρατίας, της ισότητας των ευκαιριών, της κοινωνικής δικαιοσύνης, της ειρήνης και της ισοπολιτείας, είναι αυτές με τις οποίες πορεύεται και η Ελλάδα στο παγκόσμιο γίγνεσθαι. Πάνω σ’ αυτές διαμορφώνει τη θέση της στον σύγχρονο κόσμο και προωθεί τα εθνικά της συμφέροντα, αποκρούοντας κάθε απόπειρα επικίνδυνου αναθεωρητισμού. Αναδεικνύει σταθερά και απαρέγκλιτα τα δίκαιά της, όπως αυτά προβλέπονται στο πλαίσιο των διεθνών συνθηκών που καθόρισαν από τις αρχές του 20ου αιώνα τη νομιμότητα στην ευρύτερη περιοχή της Ανατολικής Μεσογείου. Εδραιώνει δεσμούς φιλίας με κράτη και λαούς, στη βάση του αμοιβαίου σεβασμού προς το διεθνές δίκαιο και τις ανθρωπιστικές αρχές. Και χάρη στην ενεργό σύμπραξη των απανταχού ελληνικών κοινοτήτων, ενδυναμώνει τη διεθνή παρουσία και το κύρος της.
Συμπατριώτες μου,
Η Ελλάδα προσβλέπει σε σας, καμαρώνει και παρακολουθεί με ενδιαφέρον τα σημαντικά σας επιτεύγματα στους τομείς της τέχνης και της επιστήμης, της τεχνολογίας και της επιχειρηματικότητας. Είστε αναπόσπαστο κομμάτι του ελληνισμού, σύγχρονοι Οδυσσείς που διαβήκατε σύνορα και διασχίσατε θάλασσες, γνωρίσατε δυσκολίες και γευτήκατε απογοητεύσεις, αλλά με το πείσμα και τον μόχθο σας τις μετατρέψατε σε ευκαιρίες και τις εξελίξατε σε θριάμβους. Βιώσατε την εμπειρία του ξένου και εμπλουτίσατε την ταυτότητά σας, χωρίς ν’ αφήσετε ποτέ να ξεθωριάσει η μνήμη του γενέθλιου τόπου και να εξασθενίσει ο δεσμός. Ένας δεσμός που επιβεβαιώνει τη δύναμή του τέτοιες γιορτινές μέρες, μέσα στις οικογένειές σας, στους δικούς σας ανθρώπους, στις εκκλησίες, στις καρδιές σας. Εύχομαι ολόθερμα Καλά Χριστούγεννα, υγεία και προσωπική ευτυχία για τη νέα χρονιά!

Κάθε απόγευμα ταΐζει τις γάτες που περιφέρονται στο Γηροκομείο που διαμένει επί 33 χρόνια. Έχει την τύχη να διαμένει σε ένα πρότυπο Γηροκομείο, το «ΜΑΝΝΑ», της Ελληνικής Κοινότητας Αλεξανδρείας, στο οποίο προσφέρονται τα πάντα στους διαμένοντες τροφίμους, έτσι ώστε η παραμονή τους να είναι ευχάριστη και να εμπεριέχει όλες τις προϋποθέσεις μιας άνετης και αξιοπρεπούς διαβίωσης.
Η πρότασή του ανήμερα των Χριστουγέννων ήταν για μας «διαταγή» και έπρεπε να εκτελεστεί άμεσα: «Ελάτε στο υπνωτήριό μου, εκεί που διαμένω με την αδελφή μου Ειρήνη. Επιθυμώ να ευχηθώ στους Αλεξανδρινούς για τα Χριστούγεννα»
Και αυτό απ’ την πλευρά μας, πραγματώθηκε αυθωρεί και παραχρήμα.

Πρώτα όμως, μας εξιστόρησε στο εικονοστάσι του, την ιστορία των εικόνων και την προέλευσή τους και ακολούθως ευχήθηκε τα κάτωθι:
«Εύχομαι σε όλο τον κόσμο και κυρίως στα μέλη της Ελληνικής Παροικίας Αλεξανδρείας, υγεία, χρόνια πολλά, φώτιση και Αγάπη μεταξύ όλων των ανθρώπων. Τις ευχές μου αυτές, τις κάνω δίπλα από το Προσκυνητάρι μου, γιατί πιστεύω και εδώ προσεύχομαι ο Θεός να έχει καλά όλο τον κόσμο»
Δίχως άλλα λόγια απ΄ την πλευρά μας, ο κύριος Γιάννης Ράπτης με την ευχή του και η αδελφή του κυρία Ειρήνη με την σιωπηλή συμφωνία της, τα είπαν όλα.
Εμείς απλώς αντευχόμαστε χρόνια πολλά με υγεία και όλα τα καλά, σ εκείνον, στην αδελφή του, σε όλους τους τροφίμους του «ΜΑΝΝΑ» και βέβαια, σε όλο τον κόσμο!

Κάθε θρησκευτική γιορτή οιασδήποτε Πίστης, απαιτεί τον σεβασμό ομόδοξων και μη. Όλες οι θρησκείες διδάσκουν την πίστη στο Θεό, καθεμιά με το δικό της τρόπο και παράδοση. Γι αυτό είναι όμορφο να βλέπεις τους ανθρώπους να μονιάζουν και αδελφωμένοι να γιορτάζουν αποδεχόμενοι την διαφορετική προσέγγιση στο Θείον. Τα Χριστούγεννα είναι η Χριστιανική εορτή της Γέννησης του Χριστού, που μέσω αυτής σημειολογικά, συμβολικά και πραγματιστικά, αποτυπώνει στις καρδιές των ανθρώπων, την Αγάπη, την Ελπίδα, την Ειρήνη και την Πίστη στο Θεό. Τα Χριστούγεννα, όπως και όλες οι γιορτές στην Αλεξάνδρεια έχουν το άρωμα αιώνων Χριστιανοσύνης και συναδέλφωσης λαών, εθνών και παραδόσεων.

Γι αυτό και η Φραγκισκανική Αδελφότητα με αφορμή την 175η Επέτειο από την ίδρυση του Καθεδρικού Ναού της Αγίας Αικατερίνης, διοργάνωσε κονσέρτο υπό τον Πατέρα Boutros Daniel Ofm και την κα. Magdoline Michel.

Η χορωδία αποτελείτο από 33 άτομα όσα και τα χρόνια του Ιησού, η δε αίθουσα γέμισε από το φιλοθεάμον κοινό που αδημονούσε να ακούσει χριστουγεννιάτικα τραγούδια και κλασικές δημιουργίες σπουδαίων μουσουργών της παγκόσμιας μουσικής. Η ορχήστρα και η χορωδία σε αγαστή ταύτιση και συνεργασία απέδωσαν εξαιρετικά τα ακούσματα και η ποιοτική εύφρανση δημιούργησε κλίμα Θείας κατάνυξης και ταυτόχρονα αισιοδοξίας και πληρότητας. Όλα αυτά μπορεί και τα προσφέρει η μουσική και μάλιστα σε έναν Ιερό Ναό, όταν ο συνδυασμός Πίστης και Τέχνης συνυπάρχουν και διαμορφώνουν προσωπικότητες, αντί να χωρίζουν και να ερίζουν ψυχές και ανθρώπους.

Οι προσκεκλημένοι πολλοί, οι οποίοι τίμησαν το κονσέρτο που οργανώθηκε απ την Φραγκισκανική Αδελφότητα. Παραβρέθηκαν ανώτατοι εκπρόσωποι όλων των θρησκειών της Αλεξάνδρειας, πρόξενοι κρατών, ανώτατοι στρατιωτικοί, θεσμικοί παράγοντες και υψηλά ιστάμενοι ινστιτούτων και πολιτισμικών κέντρων, καθώς και φίλοι των τεχνών και των γραμμάτων.

Την Ελληνική πλευρά εκπροσώπησε ο Γενικός Πρόξενος στην Αλεξάνδρεια κ. Αθανάσιος Κοτσιώνης, μετά της συζύγου του Ιωάννας. Παρόντες και οι Πρόξενοι της Κίνας, της Παλαιστίνης, του Λιβάνου και της Τουρκίας.
Το Πατριαρχείο Αλεξανδρείας εκπροσώπησε ο Σεβασμιότατος και Πατριαρχικός Επίτροπος Πηλουσίου κ. Νάρκισσος, ο Σεβασμιότατος Ταμιάθεως κ. Γερμανός και ο Αρχιμανδρίτης και Σχολάρχης της Πατριαρχικής Σχολής, κ. Ισαάκ Τσαπόγλου με μαθητές της Ιερατικής Σχολής.
Παρούσα και η Πρόεδρος του Ναυτικού Ομίλου Αλεξανδρείας και του Συλλόγου «Πτολεμαίος» κα. Λιλίκα Θλιβίτου, εκπροσωπώντας τα δύο ιστορικά ελληνικά σωματεία της Αλεξάνδρειας.

Ήταν μια βραδιά που ικανοποίησε όλους τους προσκεκλημένους για την άριστη οργάνωση, την ποιότητα των συντελεστών της και κυρίως για το πνεύμα της προσέγγισης διαφορετικοτήτων, όσον αφορά στην Πίστη, την Παράδοση και την σχέση του Ανθρώπου με τον Άλλον.

Τα Χριστούγεννα είναι μια μεγάλη ευκαιρία οι άνθρωποι, οι λαοί, οι εθνότητες, να συνυπάρχουν, να διαλογίζονται, να συζητούν, να γιορτάζουν και να τιμούν τον συνάνθρωπο και την έννοια της Αγάπης στην πράξη και όχι σε θεωρήματα, λόγια και προσχήματα.
Η δε Αλεξάνδρεια, είναι η πόλη που ξέρει από αιώνες να συμβιώνει με όλες τις θρησκείες, τους λαούς και τις εθνότητες. Γιατί ο κοσμοπολίτικος αέρας της και η ιστορία της, ενισχύουν και ενδυναμώνουν την προσέγγιση, την αποδοχή και τη συνύπαρξη.

Χριστούγεννα και κάλαντα, έννοιες συνυφασμένες εδώ και αιώνες. Οι μεγάλοι ενθυμούνται τα χρόνια εκείνα που χτυπούσαν τις πόρτες των γειτόνων απ΄ τα χαράματα για να τραγουδήσουν το «καλήν ημέραν άρχοντες αν είναι ο ορισμός σας Χριστού τη θεία γέννηση να πω στ’ αρχοντικό σας». Τα χριστουγεννιάτικα κάλαντα ξεκινάνε συνήθως με τον παραπάνω στίχο αλλά συνεχίζουν με πολλές διαφορετικές παραλλαγές, ανάλογα με τον τόπο που ψάλλονται, μιας και διαφοροποιούνται μονίμως.

Γι αυτό και οι μαθητές των Σχολείων της Ελληνικής Κοινότητας Αλεξανδρείας, την Παρασκευή 23 Δεκεμβρίου τραγούδησαν με τις «πολύχρωμες» φωνές τους τα πιο όμορφα κάλαντα στην Αλεξάνδρεια. Τα Σχολεία, Τοσιτσαίο – Πρατσίκειο Δημοτικό και Αβερώφειο Γυμνάσιο – Λύκειο για άλλη μια χρονιά ήταν συνεπή στο ραντεβού τους, την ημέρα που αποχαιρετούν τις σχολικές αίθουσες και τα θρανία, για να ξαναβρεθούν όλοι μαζί το νέο έτος.

Πριν τις διακοπές τους όμως, είχαν μια υποχρέωση εντός των χώρων της Ελληνικής Κοινότητας Αλεξανδρείας, στην οποία ανταπεξήλθαν με ιδιαίτερη προθυμία και μεράκι. Και αυτή ήταν να εκκλησιαστούν στο Παρεκκλήσιο της Αγίας Αικατερίνης, να επισκεφτούν το Γηροκομείο ΜΑΝΝΑ για να τραγουδήσουν τα κάλαντα στους σεβάσμιους τροφίμους του, στη συνέχεια να πράξουν το ίδιο στα Μαγειρεία, όπου εκεί εργάζονται οι άνθρωποι που ετοιμάζουν καθημερινά τα γεύματα για όσους σιτίζονται στην ΕΚΑ, ακολούθως να περάσουν από το Προξενείο, για να ευχηθούν χρόνια πολλά και να πουν άλλη μια φορά τα κάλαντά τους στον Γενικό Πρόξενο και το προσωπικό του Γενικού Προξενείου, μέχρι να καταλήξουν στα Γραφεία της Ελληνικής Κοινότητας Αλεξανδρείας για να ολοκληρώσουν την χριστουγεννιάτικη «περατζάδα» τους με ομορφιά, χάρη!

Στο Παρεκκλήσι τη Θεία Λειτουργία τέλεσε ο αγαπητός σε όλους Πρωτοπρεσβύτερος Πάνος Γαζής ο οποίος συνάμα είναι και δάσκαλος του Δημοτικού Σχολείου, ενώ έψαλλε ο Στράτος Γαζής, μαθητής Έκτης Τάξης. Στη Θεία Λειτουργία παρευρέθηκαν ο Γενικός Πρόξενος κ. Αθανάσιος Κοτσιώνης, μετά της συζύγου του Ιωάννας και όλοι οι εκπαιδευτικοί προεξαρχόντων των Διευθυντών τους κας. Πασχαλίνας Αγαπιάδου και κ. Κωνσταντίνου Ρήγα. Στο τέλος οι μαθητές κοινώνησαν και όλοι πήραν το αντίδωρο απ’ τα χέρια του Πατρός Πάνου.

Στον επόμενο σταθμό του Γηροκομείου στην υποδοχή ήταν η Διευθύντρια κ. Αγγελική Νιάρου με το προσωπικό ενώ οι σεβάσμιοι τρόφιμοι της Τρίτης Ηλικίας άκουσαν τις δυνατές φωνές των παιδιών να τους τραγουδούν τα κάλαντα και στα ποντιακά. Το μαθητικό χορωδιακό ταξίδι είχε κι άλλες ενδιαφέρουσες επισκέψεις. Η κα. Σιρίν μαζί με τους ανθρώπους της Κουζίνας της ΕΚΑ άκουσαν τα κάλαντα και φωτογραφήθηκαν με μαθητές κι εκπαιδευτικούς, μέχρι που άπαντες ανέβηκαν τα σκαλιά τους Ελληνικού Γενικού Προξενείου μας.

Εκεί ο Γενικός Πρόξενος κ. Αθανάσιος Κοτσιώνης άκουσε τους μαθητές των Σχολείων να τραγουδούν τα χριστουγεννιάτικα άσματά τους, απολαμβάνοντας με όλο το προσωπικό του Προξενείου τους καλλικέλαδους μαθητές των Σχολείων Πρατσίκειου – Τοσιτσαίου και Αβερώφειου της ΕΚΑ. Ο κ. Γενικός αντευχήθηκε σε όλους χρόνια πολλά με υγεία, μάθηση, επιτυχίες και καλή χρονιά! Η κα. Ιωάννα Κοτσιώνη προσέφερε κεράσματα στους μαθητές και η όμορφη ατμόσφαιρα έκλεισε με την εθιμοτυπική φωτογραφία στα σκαλιά του Προξενείου.

Όμως η γιορτινή υποχρέωση της μαθητικής χριστουγεννιάτικης χορωδίας, έπρεπε να ανέβει τώρα τα σκαλιά της Ελληνικής Κοινότητας Αλεξανδρείας. Κι έτσι γέμισε ο διάδρομος των Γραφείων της ΕΚΑ από τα γέλια, τις φωνούλες και τα κάλαντα των παιδιών. Μπροστά απ’ το στολισμένο δέντρο της Ελληνικής Κοινότητας, οι στίχοι των εορτινών ασμάτων απλώθηκαν σε όλους τους χώρους.

Επί της υποδοχής ο Αντιπρόεδρος Α΄ και υπεύθυνος Έφορος των Σχολείων της Ελληνικής Κοινότητας, κ Ανδρέας Βαφειάδης, μαζί με τον Διευθυντή κ. Γεώργιο Μπούλο και όλο το προσωπικό, απόλαυσαν την ακουστική ομορφιά της παράδοσης και χειροκρότησαν τα παιδιά για τους χριστουγεννιάτικους στίχους και τις ευχές τους. Ο Αντιπρόεδρος κ. Ανδρέας Βαφειάδης, τους ευχήθηκε χρόνια πολλά, ευτυχισμένος να είναι ο καινούργιος χρόνος και να έχουν όλοι υγεία με τις οικογένειές τους. Στη συνέχεια τους προσφέρθηκαν κουραμπιέδες και μελομακάρονα.

Αν οι γιορτές διαπερνούν ακόμα, συναισθηματικά και αναδρομικά τον ψυχισμό μας, αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι όλοι μας υπήρξαμε κάποτε παιδιά, ανεξαρτήτως των συνθηκών που ο καθένας μας έζησε. Και αυτό οφείλεται στην προβολή που κάνουμε επάνω στα χαρούμενα πρόσωπα των παιδιών, αντικαθιστώντας τις παιδικές και νεανικές φατσούλες τους με εκείνες τις δικές μας. Τότε που λέγαμε τα κάλαντα, μόνοι μας ή δυο δυο ,για να εισπράξουμε ένα κέρμα, ένα τσουρέκι ή μια ευχή.

Κυρίες και κύριοι αναγνώστες, οι μαθητές των Σχολείων της Ελληνικής Κοινότητας Αλεξανδρείας, σας εύχονται «χρόνια πολλά».
Οι ευχές των παιδιών πιάνουν… απολαύστε τες!